In memoriam: Jan Helder, voorzitter FPG (2003 - 2013)
We kregen het verdrietige bericht dat vrijdag 7 maart onze oud voorzitter Jan Helder op 77 jarige leeftijd is overleden. Zijn familie, vrienden en bekenden hebben hem inmiddels begeleid naar zijn laatste rustplaats in zijn geliefde geboortestreek, De Beemster.
Jan was voorzitter van FPG gedurende de periode 2003 tot 2013. Hij volgde David Luteijn op die op zijn beurt in 2002 de voorzittershamer had overgenomen van Otto baron Van Verschuer. Jan Helder was voorzitter in een tijd waarin FPG nog volop bezig was met het vinden van een positie in het veelkleurige en snel veranderende landschap van belangenorganisaties in het landelijk gebied.
De opdracht was FPG door te ontwikkelen tot een gezaghebbende organisatie voor het particulier grondeigendom. Eind negentiger jaren was FPG ontstaan na een samenvoeging van verschillende verenigingen. Jan kende de dynamiek in verenigingen die soms minder verenigd zijn dan het lijkt. Hij zorgde daarom voor een moderne bestuurlijke structuur.
Als overtuigd liberaal ging Jan voor de bescherming van particuliere eigendomsrechten. Particulier eigendom van grond stimuleert, zo wist hij, ondernemerschap en dat is een pijler van welvaart voor iedereen. Hij was geknipt voor zijn opdracht. Hij kende de wereld van grondeigendom als zijn broekzak. Zijn landbouwachtergrond, opgeleid in Wageningen, actief in het openbaar bestuur en werkzaam geweest bij verschillende belangenorganisaties stonden daarvoor garant. Maar zeker niet minder belangrijk, waren het toch vooral de tact en de zachte soms ook dwingende hand waarmee hij de voorzittershamer hanteerde, die ervoor zorgden dat FPG een hechte organisatie werd. Als een echte polderaar werkte hij met geduld en grote toewijding aan oplossingen. Dat kwam te meer van pas rondom 2010 toen de discussie over de financiering van natuur en natuurorganisaties een kookpunt bereikte. Jan vond dat de tegenstellingen tussen landbouw en natuurorganisaties overbrugd moesten worden. Hij nam mede het initiatief om met een brede coalitie van landbouw en natuurorganisaties een statement op te stellen. En dat lukte. In 2011 werd een gezamenlijk manifest uitgebracht. Het markeerde stappen naar samenwerking in plaats van polarisatie. Daarvan plukken we vandaag nog de vruchten.
Jan Helder: een man van bruggen bouwen, verbindingen maken, mensen bij elkaar brengen en niet opgeven en weten waar je het over hebt. Aimabel en immer goed gemutst, toegankelijk en aanspreekbaar voor leden, bestuurders én medewerkers. Met oog voor alle belangen, maar net iets meer voor het particulier grondeigendom.
Bij zijn afscheid als voorzitter bleek hoe zeer hij werd gewaardeerd. In de jaren hierna was hij een trouw bezoeker van de ALV’s van FPG. Steeds geïnteresseerd in de onderwerpen die ons bezig houden, maar vooral in de mensen die hij dan ontmoette. FPG is Jan veel dank verschuldigd.
Onze gedachten en medeleven naar mevrouw Helder, kinderen, kleinkinderen en verdere familie.
